На сегодняшний день известно более полутора миллионов видов животных. В их числе 133 тысячи ископаемых.
Позвоночные животные составляют более 42 тысяч видов, моллюски — более 118 тысяч, а членистоногие аж более 1,3 миллиона видов.
В процессе становления науки, обретения новых сведений о животных и растениях в процессе систематизации изменялась и их классификация. К началу прошлого века для живой природы сформировалось 7 базовых таксономических категорий:
- царство;
- тип (у растений — отдел);
- класс;
- отряд (у растений — порядок);
- семейство;
- род;
- вид.
Живая природа Земли имеет 5 царств:
- животные;
- растения;
- грибы;
- простейшие;
- бактерии.
В настоящее время все животные делятся на классы. Всего насчитывается 5 классов:
- млекопитающие;
- пресмыкающиеся;
- земноводные;
- птицы;
- рыбы.
Насекомые, например, относятся к классу беспозвоночных членистоногих животных. Для дошкольников это — излишняя информация. Детям достаточно знать хотя бы классы и использовать более простую классификацию, например, дикие и домашние, морские и наземные животные и т.д. В виду сложности понимания детьми терминов «беспозвоночные» и «членистоногие» авторы детских книг в качестве исключения создают «класс насекомых».
При описании животных и растений, как правило приводят и их названия на латыни. Однако при ознакомлении дошкольников с богатством животного мира знать это вовсе не нужно. А вот названия животных на английском для детей будет делом полезным, так как знание данного языка в дальнейшем станет необходимым условием почти для всех.
Для наглядности, приведем примеры описаний некоторых наземных животных Африки.
Наземные животные Африки
Черный носорог
- Diceros bicornis
- Класс: Млекопитающие
Голова этого крупного серого — а не черного, несмотря на название, — непарнокопытного оснащена двумя рогами. Он живет в тропическом лесу и в саванне — там купается в грязи, чтобы избавиться от паразитов и освежиться. Кожа у черного носорога очень толстая и на ней нет шерсти.
Лопастеносный хамелеон
- Chamaeleo dilepis
- Класс: Пресмыкающиеся
Зацепившись хвостом за ветку дерева в тропическом лесу, этот большой, тридцатисантиметровый хамелеон высматривает добычу своими независимыми один от другого глазами. Вдруг он выбрасывает язык, и тот приклеивается к насекомому — бабочке или кузнечику. У этого вида хамелеона за головой расположена мембрана, которую он раздувает, чтобы устрашить противника.
Леопард
- Panthera pardus
- Класс: Млекопитающие
Эта кошка с мускулистыми передними лапами забирается на дерево, чтобы отдохнуть или съесть добычу. Шкура леопарда скрывает его в траве, на лесных деревьях, в горах и саванне.
Лев и львица
- Panthera leo
- Класс: Млекопитающие
Львы, величественные кошки с пламенной гривой, живут группами (прайдами) в саванне или в кустарниковой местности. Лев защищает территорию прайда. За антилопами гну и зебрами охотятся быстрые и выносливые львицы.
Фенек
- Vulpes zerda
- Класс: Млекопитающие
Эта пустынная лисица, маленький представитель семейства псовых с длинными лапами и острыми зубами, охотится по ночам на грызунов, птиц, ящериц и насекомых. Днем в жаркой пустыне большие уши помогают ему регулировать температуру тела, охлаждая его.